Vor 30 Jahren, am 1. Januar 1983 wurden in den USA die Hostrechner vom alten NCP (Network Control Program) auf das heutige TCP/IP (Transmission Control Protocol / Internet Protocol) umgestellt.
Dieser Schritt leitete das Wachstum ein, welches zum Internet wie wir es kennen führte. Die neuen Protokolle erlaubten dabei Funknetzwerke und Satellitenverbindungen mit den vorher verbundenen Telefon und Datennetzwerken zu verknüpfen.

Bereits 1977 wurde spektakulär bewiesen, was die Anbindung dieser neuen Netze ermöglicht. Dabei wurden Daten von einem Lastwagen durch die verschiedenen existierenden Netze verschickt, an einen Satteliten gesandt und wieder zurück zu Erde. Diese Daten legten am Ende 153.000 Kilometer zurück, während die Kontrolldaten nur grob 650km reisten.

Interessant ist auch, dass der Umstieg auf TCP/IP nicht direkt überall stattfand. Z.B. gab es in Europa ein geplantes Netz namens "Eurosinet", welches sich aber gegen TCP/IP nicht durchsetzen konnte. Somit griff TCP/IP immer weiter um sich und die Möglichkeiten des Internets und der globalen Vernetzung stiegen stetig an. Bis in den Jahren von 1990 an das Internet langsam in die breite Masse kam und damit zu heute alltäglichen Phänomenen wie Google, Youtube, Facebook, Emails, Katzenbildern und allem möglichem anderem Zeugs führten. Zum Beispiel auch Browsergames, die wie in vorherigen Artikeln beschrieben, zusammen mit der Verfügbarkeit des Internets Hand in Hand gingen.

Im vorangegangenem Artikel wurde die Entwicklung von Browsergames von den ersten Grundlagen bis zum aufkommen der ersten Flatrates und schnellen Internetverbindungen beschrieben.
Alle diese Spiele hatten noch Probleme damit, dass bei jeder Aktion die Seite neugeladen wurde und durch langsame Internetverbindungen dieses erheblich viel Zeit in Anspruch nahm.
Flatrates und bessere Verbindungen behoben diese Probleme und eröffneten Browsergames neue Türen.

In den Jahren 1999 und 2000 entstanden somit viele Browsergames, von denen speziell Planetarion als Gründervater des modernen Browsergames betrachtet werden kann. Weitere bekannte Titel sind noch Earth 2025 und Utopia (2 Webby Awards 2002&2003).
Planetarion ist Beispielhaft dafür, was mit einem Browsergame über die Jahre passieren kann.
Planetarion startete im Februar 2000 und gewann schnell enorme Popularität.
Seinen Höhepunkt erreichte es angeblich mit grob 175.000 Spielern im Jahre 2001.
Im gleichen Jahr, im Verlaufe und als Nachwirkungen der DotCom Blase (für weitere Informationen empfehlen wir den Wikipediaartikel zur DotCom Blase), entschieden die Entwickler von Planetarion ein pay to play System einzuführen. Die Spielerzahlen sanken so direkt auf 20.000 Spieler und diese Anzahl nahm noch weiter ab. Somit fiel das Spiel nahezu direkt als eines der populärsten Spiele aus. Finanziell mag diese Entscheidung möglicherweise berechtigt sein, jedoch stellt sich die Frage ob die Finanzierung nicht anders gelöst hätte werden können, ohne die großen Spielermassen zu verschrecken.
Der Besitz an Planetarion wurde im nach hinein öfters verkauft, existiert jedoch noch heute, was durchaus als etwas besonderes betrachtet werden kann.

Dies läutet ingesamt auch den Beginn der Premiumzeiten ein. Spiele die komplett umsonst waren wurden immer seltener oder aufgekauft und dann zum Geld verdienen benutzt.
Somit entstanden auch die ersten Firmen, die sich komplett nur um das Geldverdienen mit Browsergames kümmerten.

Um jedoch weiterhin beim Aufkommen der Flatrates und schnellerer Internetverbindungen zu bleiben. Diese sorgten nicht für eine verbesserte Zugänglichkeit, sondern ermöglichten vorher nur schwierig mögliche Kommunikationsmittel. So halfen Chatprogramme wie IRC oder alleine die bessere Erreichbarkeit von Foren die Teambildung, die Kommunikation und die Organisation in Spielen. Große Clans und Fraktionen (auch Allys genannt) entstanden somit besser in vielen Browsergames. Dies war etwas neues im Vergleich zu den eher gleichbleibenden Konzepten und Ideen für Browsergames.

Im vorangegangenem Artikel wurde die Grundlage bzw. Grundsteine der Browsergame-Entwicklung beschrieben. Vor allem das "nicht" Browsergame Spiel VGA Planets 3 diente als Inspiration oder Grundlage für spätere Projekte. Auch wenn ein direkter Bezug nicht immer da ist, so sind Ideen übertragen worden oder vergleichbar.

Kurz nach VGA Planets 3 begann 1992 im Hamburg die Entwicklung des ersten "massiv" Mehrspieler fähigen Browsergames. Anfangs noch als ein Clone des erfolgreichen Dune 2 - Battle for Arrakis PC Games, kam 1993 durch die Entwicklung der grafikfähigen Browser die Idee auf das Konzept zu verwerfen und ein Browsergame zu entwickeln. Damit begann die Entwicklung von SOL.
SOL verwob das Konzept der Play by Mail Spiele in den Browser, in dem es ein Reportsystem entwickelte, welches die Züge der Spiele abwickelte. Das Spielziel von SOL war sehr einfach gestrickt, denn es bestand nur darin sein Reich auf Level 11 zu spielen. Dies erreichte man durch erfüllen bestimmter Ziele z.B. durch Gebäude. Jedoch war das Spiel endlos und es gab keine Resets, wodurch viele Spieler vermeideten den letzten Schritt zu tun und verblieben auf Level 10, um möglichst lange mit ihrem Reich Spaß zu haben. Das Spielprinzip basierte wieder auf dem Aufbauen eines Planeten, Erobern und Besiedeln weiterer Planeten und dem Agieren mit Mitspielern. Durch das Leveln des eigenen Reiches verfiel die Notwendigkeit Forschungen einzubauen und SOL verzichtete auf Forschungen oder ähnliches, da jeglicher Fortschritt durch das Aufsteigen in den Leveln vollzogen wurde.
SOL wird heutzutage immer noch gespielt. Eine Statistik der TU Darmstadt zeigt die Entwicklung der Nutzerzahlen , wo auf den hohen Traffic, für damalige Verhältnisse, des Spiels hingewiesen werden muss.

Im Jahre 1998 wurde von 3 Personen (davon zwei Brüder) aus einem MUD das grafische 2D Online Spiel RuneScape in Java entwickelt. RuneScape war damit ein Browsergame, auch wenn es einen Client benötige. Es erlang sehr schnell große Beliebtheit und RuneScape ist unter den Browergames eine große Besonderheit, da es immer weiter wuchs und noch heutzutage sehr beliebt und aktiv ist. Jedoch hat es mit fortschreitender Entwicklung und damit Technik, eigentliche Merkmale eines Browsergames verloren.

Da SOL vor allem nur auf dem deutschen Markt Erfolg hatte, wird heutzutage Planetarion als Gründervater des modernen Browsergames gesehen. Die Entwicklung von Planetarion begann bereits im Sommer 1999 und damit vor der Jahrtausendwende. Gestartet wurde dieses jedoch erst im Februar 2000. Mit der Jahrtausendwende begann auch die Zeit der Internetflatrates, was die Internetwelt zunehmend veränderte. Jedoch auch neuere Techniken wie z.B. Flash eröffneten neue Möglichkeiten. Dies, Planetarion und vieles mehr erfahrt ihr im nächsten Artikel dieser Reihe.

Heutzutage kennt fast jeder den Begriff Browsergame. Am häufigsten geläufig in Kombination mit den sogenannten Social Games auf Plattformen wie Facebook. Wie kam es jedoch überhaupt zu der Bekanntheit der heutigen Spiele. Wie kam es zu der Möglichkeit, dass sogar Browsergames im Fernsehen beworben werden, wo doch fast alle Browsergames umsonst spielbar sind und damit augenscheinlich Umsatzschwach sind?
Die Entwicklung des Browsergame Marktes und den Browsergames an sich geht Hand in Hand mit jeweiligen Trends in den Weiten des World Wide Web.

Doch beginnen wir am Anfang. Was legte die Grundlagen für die Ideen Browsergames überhaupt zu entwickeln oder wer nahm sie wahr?
Noch bevor es Browser fähige Spiele gab, existierte die Spielart Play by Mail, auf Deutsch: Spiel per Post. Dieses Prinzip war wunderbar für Spieler geeignet, die wenig Zeit hatten oder Spiele richtig durchdenken wollten und das Spiel Rundenbasiert war. Bestes Beispiel Schach. Wenn jemand seinen Zug gemacht hat, wurde dieser per Post an den Gegner weitergeschickt.
Es gab aber auch Spiele wie Diplomacy, die mit mehreren Spielern gespielt wurden, wo es eine Art Spielleiter gab. Die Kommunikation per Email erleichterte die Zugweitergabe und man sparte sich auch viele Postgebühren (die natürlich nun für Internetkosten weichen mussten). Jedoch legte die Email auch die Grundlage größere Spiele und komplexere Spiele einfach zu spielen.

Noch weit vor jeglichen grafischen Spielen existierten jedoch bereits textbasierte Rollenspiele, genannt MUDs, Multi User Dungeons. Diese waren jedoch keine Browsergames, da sie nur das Internet mit Hilfe eines TelNet Netzwerkprotokolls nutzten, um z.b. auf die hostenden Universitätserver zuzugreifen. Das erste sogenannte MUD entstand 1979/1980 und verbreitete sich in den folgenden Jahren recht schnell. Auch in Deutschland erfreuten sich MUDs großer Beliebtheit und sorgten z.B. 1991 für die Gründung des PaderMuds welches heute noch spielbar ist unter dem Namen Xyllomer.

Das bekannteste Spiel, welches auf der Basis von Play by (e)Mail basierte, war vermutlich das normal im Handel erwerbbare VGA Planets 3. Dieses Spiel wurde bereits 1992 weltweit bespielt wurde jedoch erst 1994 richtig bekannt. Nach Angaben der Entwickler hat sich dieses bis zu 65.000 Mal verkauft, was für die Anfänge des WWW eine große Zahl war. Das Spielprinzip von VGA Planets 3 erscheint einem heutzutage, nicht unbegründet, sehr bekannt. Es war ein rundenbasiertes Weltraumstrategiespiel und bestand daraus seinen Planeten auszubauen und ebenso sich logistisch und strategisch geschickt auszubreiten. Ein kleiner Forschungsbereich eröffnete einige Möglichkeiten ebenso wie die eingebauten verschiedenen Rassen. Das Spielziel war definierbar bestand aber im Endeffekt darin seine Konkurrenten auszumerzen oder das Spielfeld in einer Kategorie zu dominieren ( z.B. Anzahl der Planeten).

Auf Basis dieser beiden Spielarten oder Spielkonzepte folgten in den nächsten Jahre weitere verschieden erfolgreiche Browsergame, die in den nachfolgenden Artikeln beschrieben werden.